תוֹכֶן
פיו של כלב פועל באופן שונה מפיו של האדם. כדי להתחיל, לכלב יש 42 שיניים וכ -2,000 בלוטות טעם, ואילו לאדם יש בדרך כלל 32 שיניים ו -9,000 בלוטות טעם. הסיבה לכך משקפת הבדל בסיסי בין המינים: בעוד שאנו יכולים ליהנות מטעם המזון, אך להשיג את התענוג ליהנות מהארוחה וגם לשובע, כלב בדרך כלל אינו משיג זאת. בטבע, הישרדות פירושה למצוא ולאכול מהר ככל האפשר. הטעם משני. עד מהרה, לכלב יש עוד שיניים איתן הוא קורע במהירות את הבשר ולועס את העצם ומשאיר אותו בחתיכות קטנות. למעשה, השיניים שלך לא מסוגלות לטחון אוכל כמו שלנו. המטרה היחידה של פה של כלב היא להניח את המזון, דרך הוושט והקיבה, במהירות וביעילות האפשרית.
קל לבליעה
קשה לבטן
הבדל מרכזי נוסף בין מערכות העיכול האנושיות לכלבים הוא הקיבה. בזמן שאנחנו לועסים את המזון שלנו, אנחנו מייצרים גם רוק, שמכיל אנזים המסייע בפירוק המזון לפני שהוא מגיע לקיבה שלנו. עבור כלב, שיבלע חתיכות גדולות של בשר גולמי ועצם כתושה, כל העבודה צריכה להיעשות על הבטן. הלבלב של הכלב יתחיל לייצר אנזימים שיעזרו בפירוק המזון. בדופן הקיבה יש גם בלוטות המייצרות את החומצות הדרושות. מכיוון שיכול להיות כל דבר בבטן הכלב, בין דשא לעצם, על החומצות להיות חזקות במיוחד (בהשוואה, החומצה בעיכול הכלב חזקה עד פי שלושה מאשר אצל אדם). קיבה של כלב תפעל לפירוק המזון כשמונה שעות לפני שהיא מעבירה אותו למעי הדק.
סוף הדרך
מזון מפורק יישאר במעי הדק עד יומיים, תלוי כמה קשה להתפרק בשלב זה. אוכל פשוט, כמו תירס, יעבור תוך שעות ספורות, אך עצמות וחומרים מורכבים יותר לוקחים קצת יותר זמן. אנו עשויים לחשוב שכלבים הם טורפים, אך בגלל חומצות העיכול החזקות שלהם הם יכולים לאכול כמעט כל דבר. אדם שבוחר לאכול משהו מהקרקע עלול להיות בסכנה בגלל זיהומים חיידקיים, מכיוון שמערכת העיכול שלנו לא כל כך חזקה והאוכל נוטה לקחת זמן רב יותר לעיכול. עבור כלב הסכנה היא מינימלית בגלל המהירות והעוצמה של המערכת שלו. מה שנשאר לאחר שהמעי הדק של הכלב כבר נגמר (ולעתים רחוקות יש דבר מלבד פסולת) מעובד בתוך כמה שעות על ידי המעי הגס ומועבר החוצה. התהליך כולו, מרגע שהכלב נושך את מזונו ועד לרגע בו מייצרים פסולת, יכול להימשך בין עשר שעות ליומיים.