תוֹכֶן
האם תהיתם פעם למה יהלומים הם כל כך יקרי ערך? התשובה נמצאת בדרך כלל בתהליך שהאבן עוברת כדי לרכוש צורה שמישה ומספר האנשים המעורבים בתהליך זה שיש לשלם עבור העבודה. הערך של אבני יהלום איכותיות נקבע גם על ידי חיתוך, בהירות, קראט וצבע.
כְּרִיָה
כורים חופרים יהלומים ממוקשים הממוקמים מתחת לפני הים ומתחת לפני הים, ונתחי אבן או עפרה גדולים מוציאים מהמוקשים כדי להתגלות. כמעט כל היהלומים בעולם מגיעים ממוקשים בדרום אפריקה. מוקשים אלה נשלטים על ידי חברה דה בירס. חברה זו מסדירה את מכירתם והפצתם של יהלומים בשוק, מה שמאפשר לה לשלוט בכמות ובמחיר.
סִנוּן
המסננות מפרידות בין היהלומים לשאר חלקי הארץ. בהתאם לפעולת הכרייה, תהליך הסינון יכול להיות מכני או ידני. התהליך המכני כולל מכונה המרעידה בעדינות כמויות גדולות של עפרות כך שהיהלומים מופיעים בין הפסולת. סינון ידני נעשה על ידי אדם שמסנן מים דרך מסננת המכילה את האדמה שתחשוף את היהלומים.
הפרדה וסיווג
כמה מומחים מיומנים בודקים כל יהלום באמצעות מיקרוסקופ רב עוצמה כדי להראות את פגמיו. לאחר מכן מופרדות האבנים ומסווגות לאחת משלוש קטגוריות: איכות אבן, איכות תעשייתית ופיצול. רק 20% מכלל היהלומים כשירים להימכר בחנויות תכשיטים. רוב האבנים הן באיכות תעשייתית ושימושיות למכונות בשל צפיפותן הגבוהה. יהלומים באיכות תעשייתית נמוכה יותר מסווגים כשברים ומצטמצמים לאבק כדי לחתוך וללטש אבנים אחרות.
חיתוך וליטוש
חותכי אבני חן מנוסים בוחנים יהלומים כדי לקבוע את סוג וצורת החיתוך שהם יבצעו. התהליך כולל מספר חתכים וחתכים ליצירת משטחים או פנים קטנים ביהלום. לפני שהאבן מוכנה למכירה, היא מלוטשת באמצעות דיסק מכוסה אבק יהלום המסתובב במהירות גבוהה.
איכות החיתוך, בהירות, קראט וצבע היהלום
שווי האבן הנמכרת בשוק הקמעונאי מבוסס על מספר הקראט, הגזרה (או הצורה), הבהירות והצבע. יהלומים המצטיינים בכל הגורמים הללו מבוקשים יותר.