תוֹכֶן
נכון לעכשיו, טקסונומים רבים מקצים חבצלות מים (Nymphaea spp.) ולוטוסים (Nelumbo spp.) לאותה משפחת צמחים, Nymphaeaceae. ההבדלים הגדולים בין השורשים, הפרחים והעלווה ריזומטיים של שני סוגים של צמחי מים מובילים כמה מומחים נוטים להפריד אותם לשתי משפחות, על פי פרי ד 'סלוקום, מחבר הספר "חבצלות מים ולוטוסים". מחקרי דנ"א מולקולריים גילו כי החלבונים בכלורופלסטים אינם דומים בשני הסוגים, ולכן הלוטוס הוקצה למשפחה משלו, Nelumbonaceae. טקסונומים סרבנים מחכים למחקר נוסף לפני שהם מקבלים את הכינוי המשפחתי החדש.
זנים
ישנם רק שני מינים של לוטוס: הלוטוס הקדוש (Nelumbo nucifera) והלוטוס האמריקאי (Nelumbo lutea). ישנם מספר מאות זנים והכלאות, עם יותר מ -300 שפותחו בסין בלבד במשך מאות שנים, על פי סלוקום. לעומת זאת, חבצלות מים מורכבות מכ- 50 מינים. ישנם מאות, אם לא אלפי, זנים והכלאות מורכבות בין חבצלות מים מסוגים עמידים וטרופיים.
עָלִים
גם חבצלות המים וגם הלוטוסים הם צמחים רב שנתיים עשבוניים הנוטים לאבד את העלים שלהם כשטמפרטורות המים מתקררות מאוד. העלים שלו מונחים על פני המים, צורתם מעוגלת וכמעט תמיד עם חלל בצורת V. משטח העלה צלול, אך סאטני ושעווה, המוציא מים. צבע העלה הוא בעיקר ירוק זית בינוני עד עמוק, עם כתמים אדומים-סגולים מדי פעם. לצמח הלוטוס עלים מעוגלים ואופקיים על הגבעולים שנותרו מעל המים. אלה מתחברים ללהב העלה שבמרכזו. שכבה דקה או שאריות לבנות מוקצפות מכסה את העלים הירוקים עד כחולים-ירוקים בהירים, שמוציאים גם מים בטיפות.
מבנה פרחוני של שושן מים
חבצלות המים העמידות ביותר צפות עם פרחיהן על פני המים או, במקרה של סוגים טרופיים, ממש מעל לפני השטח. ההבדל העיקרי בין חבצלות מים ללוטוס הוא המורפולוגיה של הפרח. חבצלות מים כוללות עלי כותרת ועלי כותרת סביב איברי המין. אבקנים רבים, המכילים אבקה, מסתירים את מרכז הפרח. מתחת לאלה, בחלק המרכזי התחתון, נמצא הגרעין הנשי. תהליך צירי מחודד, בדיוק במרכזו, מוקף בסטיגמות היורדות לשחלה מעוגלת עם דפנות עבות וביצים רבות, או ביצים, בפנים. כל הזרעים נוצרים בתוך השחלה, בפרי עגול, בחלק העליון של גזע הפרח, אשר צולל מתחת לפני המים עד שהוא מבשיל.
מורפולוגיה של פרחי לוטוס
פרחי לוטוס נשארים מעל המים, כמו גם העלים שלהם. עלי כותרת או כותרות רבים מקיפים כלי קיבול גדול של גיזום, בו שוכנות הסטיגמות והשחלות הנשיות. כלי הקיבול נראה כמו גביע מוכתר. האבקנים המייצרים אבקה מתרחשים סביב כיפת הכלי ומחוצה לו. לאחר האבקה של הפרח, כל חלקיו יורדים, למעט כלי קיבול שנשאר מעל פני המים. כל ביצה בתוכה מבשילה זרע. הוא תלוי ומתייבש, הופך לחום, וחושף את הזרעים הרופפים שמתגלגלים למים וצפים משם.