תוֹכֶן
צעצועי חיכוך, מעמד ישן ואספני, מודרני וחד פעמי, הם אלה המופעלים על ידי קפיצים. האנרגיה הדרושה להזזת הצעצוע נשמרת בקפיץ שלה ומשתחררת בדרכים שונות עם התפתחות הקפיץ.
צעצועי חיכוך המופעלים באביב
איך הקפיץ נפער
הקפיץ שמעביר את העגלה לחיכוך מתגלגל כאשר הגלגלים האחוריים של הצעצוע מסתובבים בכיוון ההפוך, בגלל פעולת המשיכה לאחור על משטח של חיכוך גדול. שטיח או אפילו רצפת עץ יכולים לעבוד טוב מאוד כמשטח חיכוך, מסובב את הגלגלים לאחור ומפותל את הקפיץ. זכוכית או משטח רטוב לא עובדים טוב מכיוון שהם אינם מצליחים לספק מספיק חיכוך בכדי להזיז את הגלגלים. בקיצור, גלגלי עגלת חיכוך משמשים באותו אופן כמו מנגנון המתפתל של שעון מכני.
אין צורך בהילוכים
בעוד צעצועים רבים המונעים באביב דורשים גלגלי שיניים או סדרת הילוכים בכדי לשנות את כיוון כוחו של מנגנון ההתפתלות או את כוח הקפיץ, עגלת חיכוך פשוטה זקוקה לעיתים נדירות לכל הילוך. הפיר משמש כסליל לסלילת הקפיץ והחיכוך האחורי הופך את הפיר לפיתול הקפיץ. כאשר משחררים את העגלה, הקפיץ מתרווח שוב; סיבוב הפיר קדימה והנעת הצעצוע. יישום זה של המעיין חוטא באלגנטיות ובשליטה, אך קל מאוד להבין אותו.