תוֹכֶן
מחזורי החיים של בעלי החיים והצומח נראים אולי שונים מאוד בהתחלה, אך יש ביניהם קווי דמיון ביולוגיים רבים. למרות שלכל בעלי החיים והצמחים יש מחזור חיים ספציפי, כולם מתחילים בחיים ומסתיימים במוות. צמיחה ורבייה הם שני המרכיבים העיקריים של מחזור זה.
צמחים
צמחים הם אורגניזמים חסרי תנועה, שבדרך כלל נובטים ונשארים באותו מקום לאורך כל חייהם. למרות שחלקם יכול להתפשט על פני השטח, כגון חדרה, רובם נותרים באזור קטן מנביטה ועד מוות. מחזור החיים הבסיסי של הצמחים מתחיל בזרע שגדל, פורח ומייצר זרעים משלו. יש צמחים שמשלימים את התהליך הזה תוך מספר שבועות, בעוד שאחרים, כמו עצים מסוימים, יכולים לחיות מאות שנים.
רבייה של צמחים
רביית צמחים תלויה בהפריה על ידי ציפורים וחרקים. כאשר עופות וחרקים ניזונים, הם נושאים אבקה בין הצמחים, מה שגורם להם להפרות ולצמוח. מצד שני, ציפורים או יונקים, יכולים לאכול את הזרעים שלא יתעכלו ויופקדו באמצעות צואתם במקום אחר. הזרעים ינבטו אם בכלל, אדמה, מים ואור. ישנם צמחים שמתים לאחר צמיחה ורבייה. בעוד שאחרים הם חיים זמן רב.
חיות
לבעלי חיים יש מחזור חיים הדומה מאוד לצמחים, שגם הם מתרבים ליצירת אורגניזם חדש, שיגדל ויתרבה שוב. בעלי חיים נולדים מביצים או מלידה. לאחר לידתם, עליהם לגדול לפני שהם מתרבים. בעלי חיים כמו זבובים וחרקים חיים לזמן קצר ואילו אחרים, כמו יונקים, חיים יותר. מינים מסוימים של צבים יכולים לחיות מאות שנים.
שִׁעתוּק
רביית בעלי חיים שונה מאוד מצמחים.בעוד צמחים מופרים על ידי כוחות חיצוניים כמו טבע, בעלי חיים חייבים להעתיק ולהתרבות. כאשר הנקבה נכנסת להריון, היא תלד תינוק ותטפל בו עד שהוא יכול להסתדר בעצמה, למצוא את האוכל שלה ולמצוא בן / בת זוג להמשך מחזור החיים.
חֲשִׁיבוּת
מחזורי החיים של בעלי חיים וצמחים קשורים זה לזה. הם בדרך כלל מתרבים באביב, כאשר האוכל נמצא בשפע. למרות שישנן וריאציות רבות של המחזור הבסיסי של צמחים ובעלי חיים, הם דומים בכך שהם זקוקים לשני סוגים של אורגניזמים. צמחים תלויים לעיתים קרובות בבעלי חיים להתרבות ובעלי חיים אינם יכולים להגיע לבגרות מבלי להאכיל צמחים ואורגניזמים אחרים.