תוֹכֶן
אלרגיות הן תגובות של מערכת החיסון לחומרים לא מזיקים, והן לובשות צורה של נזלת אלרגית, כוורות, אסטמה או אפילו אנפילקסיס, סוג של אלרגיה חמורה שעלולה להיות קטלנית. ניתן לטפל ברוב האלרגיות הקלות בטיפולים סימפטומטיים פשוטים. אולם צורת הטיפול החשובה ביותר היא שהאדם נמנע ממאכלים שונים, אבקה, עקיצות חרקים וחומרים אחרים אליהם הוא עלול להיות אלרגי. אנשים עם אלרגיה צריכים להתייעץ עם הרופא שלהם לפני תחילת הטיפול, כדי להבטיח את השליטה הטובה ביותר באלרגיה.
אנטיהיסטמינים
אנטיהיסטמינים משמשים לטיפול במגוון תגובות אלרגיות. היסטמין הוא תרכובת כימית חשובה המשתחררת במהלך תגובה אלרגית; אנטיהיסטמינים פועלים באמצעות חסימת קולטנים לתרכובת זו. הם יעילים, למשל, לטיפול באלרגיות ונזלת. דורות חדשים של אנטיהיסטמינים מציעים הקלה באלרגיה בכך שהם גורמים להרגעה מינימלית; עם זאת, הם עדיין גורמים לחלק מהאפקט הזה. באופן כללי, תחילת הפעולה של אנטיהיסטמינים נגד נזלת אלרגית ואורטיקריה, כמו צטיריזין ולורטאדין, היא בין שעה לשעתיים. למרות שאסטמה היא גם מצב אלרגי, אנטי היסטמינים אינם שימושיים לטיפול בבעיה זו.
סטֵרֵאוֹדִים
סטרואידים הם גם תרופות יעילות ביותר לטיפול בתגובות אלרגיות. עם זאת, בניגוד לאנטי-היסטמינים, לסטרואידים התחלה פעילה הדרגתית יותר אך מתמשכת. Fluticasone, סטרואיד לריסוס באף, המשמש לטיפול בנזלת, לוקח לפחות 8 שעות להיכנס לתוקף. עם זאת, היתרון של סטרואידים הוא שהם מפחיתים את הסימפטומים הכלליים של האלרגיה לפרקי זמן ארוכים. יש להשתמש בסטרואידים רק פעם ביום ולטפל בתסמיני האף והעיניים. עבור אסתמה הסימפונות, סטרואידים אינם משמשים לטיפול בהתקפים, אלא מדי יום. תרופות אלו מקטינות את חומרת התקפי האסטמה ותדירותן.
נתרן כרומוגליקט
נתרן כרומוגליקאט הוא תרופה חלופית לאלרגיות. הוא משמש לבעיות כמו אסטמה, דלקת הלחמית ונזלת אלרגית. למרות שסטרואידים חזקים ויעילים יותר לטיפול באלרגיות, הם עלולים לגרום לסיבוכים ארוכי טווח כמו עלייה במשקל, ירידה בחסינות ואוסטאופורוזיס. רופאים עשויים לרשום כרומוגליקאט כחלופה לסטרואידים. למרבה הצער, תרופה זו פועלת לאט, ועלולה להימשך עד ארבעה שבועות לכל שיפור סימפטומטי.
אנטגוניסטים לקולטן ליקוטריאנים
אנטגוניסטים לקולטן ליקוטריאנים הם תרופות כמו מונטלוקאסט וזפילירוקסט. תרופות אלו חוסמות את הפעולה של לויקוטריאנים, כימיקלים המשתחררים כחלק מתגובה אלרגית. כמו קרומוגליקט, תרופות אלו יכולות לשמש חלופות לסטרואידים לאסטמה ולאלרגיות עונתיות. תרופה זו ניתנת דרך הפה או עם משאף. על פי פרסום מאת אסטמה והליכים לאלרגיה משנת 2005, מונטלוקסט מציע הקלה לרוב האנשים מהיום השני לטיפול.