תוֹכֶן
ניתן להחליף חמאה בשומן צמחי ושומן חזיר בחלק מהמתכונים, במיוחד בצלי. לשניהם תכולת שומן גבוהה ועקביות דומה לזו של חמאה, בטמפרטורת החדר. עם זאת, יש אופים שמעדיפים אחד את השני, מכיוון שכל אחד מהם מייצר מרקם וטעם שונים במוצרים הסופיים. הכלכלה יכולה להשפיע על בחירת הטבח, מכיוון ששרד שומן בדרך כלל פחות חשוב מחמאה, ושומן צמחי הוא האופציה הזולה מכולם.
השומן
שומן חזיר עשוי משומן מן החי, בדרך כלל חזיר. נעשה בו שימוש במשך מאות שנים. על פי "כרוניקה של סן פרנסיסקו", ההתייחסות הידועה הראשונה לשומן חזיר היא משיר שנכתב בשנת 1420, אם כי אנתרופולוגים מאמינים שאנשים התחילו לבשל בתחילה עם שומן חזיר, לפני כ -10,000 שנה. על פי "כרוניקל סן פרנסיסקו", שומן חזיר צבר מוניטין רע בסוף המאה העשרים על היותו שומני מדי ולא בריא, אך מחקר מאוניברסיטת הרווארד בשנת 2007 מצא כי שומן חזיר שומן פחות רווי מחמאה. ייתכן שיהיה צורך לקרר את השומן המשמש לבישול.
שומן צמחי
ניתן להכין שומן צמחי מסוגים שונים של שמנים צמחיים. לרוב הוא עשוי מאותו מקור כמו שמני בישול, כמו שמן פולי סויה או שמן כותנה. פרוקטר וגמבל הציגו שומן צמחי בשנת 1911, ופורסם כ- Crisco. ניתן למצוא שומן צמחי בסיר, באמבטיה, על מקלות ויכול להיות לבן או צהוב. את סוג השומן הזה אין צורך לקרר.
השימושים בשומן חזיר
ניתן להשתמש בשומן חזיר לבישול או לאפייה. מתכונים רבים לעוגות פסטה עשויים עם שומן חזיר, מכיוון שתכולת השומן הגבוהה שלהם הופכת את הציפוי לקשקש. הוא משמש גם בתרבויות רבות ברחבי העולם, כגון ספרד, שם הוא משמש לשימור חזיר איברי. שומן חזיר משמש יותר בחלקים מסוימים של ארצות הברית מאשר בחלקים אחרים, במיוחד בדרום. משתמשים בו במטבח הדרומי להכנת עוגיות, למשל. ניתן להשתמש בשומן חזיר על פריטים שאינם אכילים. הוא משמש לייצור מוצרי יופי, כמו קוסמטיקה, כמו גם בסוגים מסוימים של סבון. שומן חזיר שימש גם ביצירת צורות חדשות של דלקים ביולוגיים, שפותחו להחלפת נפט.
השימושים בשומן צמחי
שומן צמחי משמש בעיקר במאפים. כמו שומן חזיר, משתמשים בו לעיתים קרובות במתכוני מאפה לפשטידות. למרות שהוא לא מייצר מרקם פריך כמו שומן חזיר, הוא מתקרב לטעם החמאה. שלא כמו שומן חזיר, שומן צמחי אינו מייצר את החלבון המכונה גלוטן, ולכן אנשים בדיאטות שאינם מאפשרים להם לצרוך גלוטן יכולים לאכול מאכלים המיוצרים עם סוג זה של שומן.