תוֹכֶן
רועי מזרח גרמניה ורועי מערב גרמניה מייצגים שתיים מהווריאציות הרבות של גזע כלבי הרועים הגרמני (נקרא גם הרועה האלזסי). ההבדלים בין כלבים שהתפתחו במערב גרמניה לבין כלבים שהתפתחו במזרח גרמניה עשויים להיות מושפעים מהתנאים הפנימיים של מדינת מוצאם, שהיו מחולקים באותה עת.
חלוקת גרמניה
חלוקת המאפיינים של רועי גרמניה המזרחית והמערבית התרחשה בגלל חלוקת גרמניה לאחר מלחמת העולם השנייה. רבים מההבדלים בין שני גדילי הגזע הללו התרחשו בגלל תנאים במדינותיהם. בעוד שבמערב גרמניה כלבים שגדלו לתערוכות היו שונים מאוד מכלבים שגדלו לעבודה, במזרח גרמניה פותחו כלבים כדי לתקוף אנשים שניסו לחצות את חומת ברלין, אחרים גודלו לרעייה, חלקם לתערוכות ואחרים כלבי חיות מחמד פשוטים. אולי בגלל האגרסיביות של כלבים מזרחיים, המערביים הפכו פופולריים יותר ברחבי העולם.
הרועה המזרח גרמני
כלבי הצאן המזרח גרמניים, שנודעו אז כרועים גרמניים של DDR (Deutshe Demokratishe Republic), נטו להיות כהים יותר, עם ראשים גדולים בצורת בלוק, מבנה עצם גדול ומראה רזה יותר. גבם לא היה עקום כמו גב של רועים גרמנים רגילים, והם נטו להיות ישרים יותר. רועי מזרח גרמניה היו מפותחים יותר לתפקיד בגלל מיומנותם הרבה בנושא והם נוטים פחות לבעיות בריאות, כמו דיספלסיה בירך, שכמעט ולא רואים אצל הגזע. יש להם רמות גבוהות של אנרגיה וזקוקים למספיק פעילות גופנית (כמו עבודה) כדי לשמור על בריאותם.
הרועה המערבי הגרמני
לרועי מערב גרמניה יש הבדל ברור ביחס לכלבי עבודה מהמזרח. המאפיינים שלהם מצביעים על כך שהם נוצרו בעיקר כדי להיראות טוב ואינם כל כך אמיצים ואין להם אינסטינקט עבודה חזק של עמיתיהם המזרחיים. מאפיינים פיזיים אלה התפרסמו מאוד הן בשטח גרמניה והן מחוץ למדינה. עבור רבים הרועה המערבי של גרמניה המערבית היה בעל מאפיינים פיזיים אמיתיים של הרועה הגרמני המקורי, ואילו הרועה המזרח גרמני פותח רק לעבודה. למערביים גוף נוטה יותר ממזרחים, אך אינו נוטה כמו הצד האמריקני בגזע. עם זאת, הם שומרים על רמת אנרגיה גבוהה, ולכן הם דורשים פעילות גופנית רבה.
סוגים אחרים של רועים גרמנים
הצד האמריקני של הגזע מייצג את מרבית המאפיינים הפיזיים המצויים ברועים גרמנים ברחבי העולם, כולל לא רק את נטיית הגב אלא גם את הרגל ההתנהגות החריף לרעייה. לרועים גרמנים באמריקה מאפיינים פיזיים גדולים ודקים יותר מהגרמנים המקוריים. לרועים גרמנים בריטים יש עצמות גדולות וגוף ארוך וישר. לשני הגדילים, בריטים ואמריקאים, טמפרמנט רגוע יותר ודרישות אנרגיה נמוכות יותר מהזן הגרמני המקורי. לעומת זאת, רועי גרמניה הצ'כים דומים יותר לרועים המזרח גרמנים, ויש הרואים בהם רועים גרמנים אמיתיים. קווצות אחרות שעדיין ניתן לצטט הן רועים גרמנים לבנים (לא לבקנים) ורועים גרמנים ארוכי שיער.
שילוב של זנים
בעוד שמגדלים מסוימים מגדלים רק את הגזע המערבי הטהור, המזרחי הטהור או אחר, מגדלים רבים משלבים זנים שונים על מנת להשיג את המאפיינים הטובים ביותר של כל אחד מהם. אחד השילובים השכיחים ביותר מנסה לחצות את השכיחות הנמוכה של דיספלסיה בירך ואת האינסטינקטים החזקים של הרועה המזרחי הגרמני עם המאפיינים הפיזיים המעודנים של הרועים הגרמנים משושלת אמריקה.