תוֹכֶן
במשך שנים רבות, פסיכולוגים לפתח ולבדוק תיאוריות הקשורות האישיות האנושית. למרות שרבים מהתיאוריות הללו לא מצאו מקום בבדיקות פסיכולוגיות בנות זמננו, הן עדיין מוכיחות כיעדים לתיאוריות מקובלות יותר. תיאוריות אלה הן חלק מהמשפיעים ביותר בפסיכולוגיה, שנלמדו עד עצם היום הזה.
תיאוריות של מאפיינים
תיאוריות אישיות אופייניות כוללות לימוד מאפיינים פיזיים ותכונות אישיות משפיעות על התנהגות אינדיווידואלית. ויליאם שלדון הציע תיאוריה המבוססת על צורת הגוף. ישנם שלושה מהם - endomorph (גדול ועגול), mesomorph (מגושם ושרירי) ו ectomorph (קטן). כל צורת גוף היא אינדיקציה לדפוסי התנהגות מסוימים, על פי תיאוריה זו. ריימונד קאטל כבר הציע תיאוריה של תכונות שבהן התמקד בתכונות אישיות סובייקטיביות, כגון מוחצן, יציב, רגוע, גלוי וביישן. תכונות אישיות אלה ולא תכונות פיזיות אמורות להיות אינדיקטורים לדפוסי התנהגות.
תיאוריה פסיכואנליטית
זיגמונד פרויד יצר אחת מתורות האישיות המשפיעות ביותר, שנקראת תיאוריה פסיכואנליטית. ראשית, נאמר כי יש שלוש רמות של מודעות. התודעה מורכבת מן המחשבות שאנו מודעים להן, הלא-מודע מורכב מאלה שאיננו מודעים להן, אך אנו יכולים בקלות להיזכר, והלא-מודע הוא המחשבות והרגשות השוררים לחלוטין, אך יש להם את ההשפעה הגדולה ביותר על האישיות וההתנהגות שלנו. התיאוריה מפרטת גם את האיד, האגו והאני העליון, ומחלקת את האישיות למה שאנחנו יכולים או לא יכולים לשלוט.
תיאוריות הלמידה
תיאוריות הלמידה פותחו כניסיון ליישם ניסויים קליניים ותצפיות בתחום הפסיכואנליזה. תיאוריית הגירוי-תגובה מניחה שהאישיות מורכבת מתגובה התנהגותית לצרכים ולרצונות, כגון מזון, מים וחום. הפעולות מבוססות על צרכים פנימיים והן נלמדות לאורך זמן. BF Skiner תיאר כי האישיות קשורה להתנהגות וכי הקשר שיש לאחד אותם חייב להילמד. תשובות שאינן מתאימות למצבים מסוימים עשויות לחשוף אישיות נוירוטית, למשל, אך לומדים לשלוט בהתנהגות ולכן אישיות אפשרית.
התיאוריה התמקדה באדם
קארל רוג'רס יצר תיאוריית אישיות ממוקדת-אדם, שהופיעה מתיאוריות של צמיחה עצמית, תוך התמקדות ביכולתו של האדם לעשות טוב. רוג 'רס הצהיר כי לכל האנשים יש רצון משותף להגשמה עצמית, כי האישיות עולה מן הבחירות שהם מאמינים כי הם הטובים ביותר עבור מימוש זה, על בסיס הסביבה ואת האנשים הנוכחים. כאשר הסביבה משתנה, כך גם פעולות אישיות, אשר יכול להוביל שינויים בתכונות אישיות.