תוֹכֶן
כולסטרול, חומר הדרוש לתפקוד התא הרגיל, קיים בכל תא בגוף האדם. הוא נמצא גם בדם. החומר הרך, השעווה, מיוצר בגוף והוא חיוני לייצור ויטמין D, מלחי מרה והורמונים.
מקורות
הגוף יוצר את רוב הכולסטרול שנמצא בתאים ובדם, למרות שחלקם באים ממזון. על פי איגוד הלב האמריקני, כ -75% מהכולסטרול שנמצא בגוף שלנו מיוצר על ידי הגוף.
הכבד
הכבד אחראי על ייצור הכולסטרול בגוף. לבד, איבר זה יכול לסנתז כולסטרול בכמות מספקת כדי לשמור על תאים בריאים הורמונים ברמות הנכונות.
ממברנות סלולריות
קרום התא צריך לאפשר אלמנטים הדרושים כגון חמצן וחומרים מזינים להיכנס. מצב חדיר למחצה זה מאפשר גם לחומרים בלתי רצויים להתבטל. כולסטרול חשוב מאוד עבור קרום התא לתפקד ביעילות.
ויטמין D
ויטמין D נוצר על ידי הגוף כאשר אור השמש מגיע אל העור. אם הכולסטרול אינו קיים בגוף, לא יהיה ייצור של ויטמין זה.
מלחי בלזם
מלחי מרה, אשר נוצרים מכולסטרול, לשחק תפקיד חשוב בקליטת השומן במערכת העיכול.
הורמון סינתזה
כולסטרול חייב להיות נוכח בגוף, ולכן הגוף יוצר הורמונים כגון פרוגסטרון, אסטרוגן, טסטוסטרון וקורטיזול.