תוֹכֶן
מפעל כותנה (Brand X Pictures / Brand X Pictures / Getty Images)
גידול כותנה
כותנה גדלה בכל רחבי העולם, אבל המדינות עם היבול כותנה הגדולה ביותר הן סין, הודו, ארצות הברית, ברזיל ופקיסטן. לאחר הפרחים פרח הצמח פורחים, הם נופלים תרמיל ירוק עגול שנקרא קפסולה כותנה נשאר. זה כמוסה, מתבגר בשמש סיבי תאית שלה להתרחב ולהתפוצץ מתוך הקפסולה. בשלב זה, המפעל כותנה מוכן לקצור.
קציר קציר
כותנה היה להרים עם הידיים, אבל היום התהליך נעשה מכנית. זה יכול להיעשות עם מכונה מסובבת את הקפסולה כותנה או שבה הוא מוציא את כל הקפסולה מן הצמח. את הקפסולות שנקטפו ארוזים בחבילות גדולות ומועברים לכותנה מסתובבת.
כותנה הפשטה
קפסולות הכותנה מעובדות בג'ין, אשר מסיר את הזרעים ואת תרמילי מן הסיבים. זה מנקה ומייבש את הכותנה הגולמית, מסיר את כל הפסולת ומעביר אותה דרך סדרה של מסרקים. מסרקים גם מברשת את סיבי ישר, ליישר אותם. סיב זה לחוץ לתוך חבילות גדולות, אלה להיות מסווגים על ידי בודקי כותנה מקצועי על פי אורך מצרך, צבע וניקיון, אשר גורמים המשפיעים על הערך. סיבים נמכר בדרך כלל ונשלחו לטחנת טקסטיל להיות מפוברק.
צמר גפן
כאשר חבילות של סיבים מגיעים האריגה, הם ניקו פעם נוספת על ידי מכונה הממס את הסיבים. אלה מסודרים אז לפי אורך כי רק סיבי כותנה ארוכים מתאימים חוט מסתובב. הסיבים הקצרים מופרדים ונשלחו למקומות אחרים, כגון ייצור נייר ומוצרים אחרים. אלה ארוכים יותר מעובדים על ידי מכונת carding, אשר מסרק מיישר את הסיבים על חבל רך ארוך, שנקרא סרט. הקלטת נלקחת למבנה ספינינג כדי להפוך חוט. המכונה מוציאה סיבי כותנה אינדיווידואליים מהסרט, מסובבת אותם בתנועת סיבוב מהירה, לתוך חוט דק. חוטים בודדים כאלה הם הסתובבו בדרך כלל יחד עם חוט אחד או יותר לייצור חוט חזק יותר.
כותנה אריגה
חוטי כותנה נלקחים הנול להיות ארוגים. הנול מחזיק קבוצה של קווים מתוחים אנכית, אשר נקראים חוטים עיוות. קווים אופקיים, או weft, מוחזקים סלילים אשר, בתורם, נשמרים על ידי המעבורת. חוטים עיוות הם העלו ברצף כדי ליצור פער, שדרכו מעביר את המעבורת עם חוטים weft. התנועה המהירה של הנול מעלה ומורידה את חוטי השתי, בעוד שסדיני הברגה משולבים במעבורת, יוצרים בד כותנה שטוח. ישנם סוגים שונים של אריגה שנוצרו על ידי העלאת והורדת חוטים עיוות ברצפים שונים. האריגה משתנה לפי הדפוס שלה, המתח, מספר החוטים בסנטימטר של בד, צבעים ועוביים של החוטים השונים המשמשים.