תוֹכֶן
רובנו מכירים את הגז הטבעי על ידי הלהבה הכחולה שהיא מייצרת כשאנחנו מדליקים את האש לבישול. עם זאת, יש לו שירותים אחרים. כמו עם מקורות אנרגיה אחרים, השימוש בו יש גם יתרונות וחסרונות.
שימושים
גז טבעי משמש לייצור חשמל, משמש כחלופה לבנזין, יכול לשמש לייצור מימן ומסייע לייצר דשנים.
הטבות
על פי איגוד אספקת הגז הטבעי, הגז הטבעי הוא הדלק המאובן הנקי ביותר. שריפתו מייצרת בעיקר דו תחמוצת הפחמן ואדי מים. פליטות אחרות כוללות כמויות קטנות של דו תחמוצת הגופרית, דו תחמוצת חנקן, חד תחמוצת הפחמן ופחמימנים תגובתיים. על פי הסוכנות להגנת הסביבה (EPA), תחנות כוח גז טבעי ירו לייצר פחות ממחצית דו תחמוצת הפחמן מאשר תחנת כוח פחם. שלא כמו גז טבעי, פחם ושמן מייצרים גם חלקיקי אפר התורמים לזיהום האוויר.
סיכונים
למרות שזה דלק בעירה נקי, גז טבעי יכול לתרום להתחממות כדור הארץ. מתאן, אחד המרכיבים העיקריים שלו, הוא 21 פעמים יעיל יותר לשמור על חום מאשר פחמן דו חמצני, על פי מידע האנרגיה המינהל. למרות שמטאאן מהווה רק 1.1% מפליטות גזי חממה בארה"ב, על פי הפוטנציאל להתחממות הגלובלית, הוא מגיע ל -8.5%, כך דווח על ידי איגוד אספקת הגז הטבעי. כמו דלקים מאובנים אחרים, הגז הטבעי הוא מקור לא מתחדשת שלוקח אלפי שנים להיווצר.