תוֹכֶן
כמו המחיר של טיפות מדיה אחסון שטח נוסף נדרש, משתמשים מסוימים עשויים בסופו של דבר מחיצות כונן קשיח פיזי לתוך שניים או יותר כונני אחסון וירטואליים, המכונה כוננים לוגיים. אמנם אלה כוננים וירטואליים למעשה מתגוררים על פיסת ציוד אחסון פיזי, הם משמשים לשימוש כסדרה של כוננים קטנים, נפרדים. מאמר זה יסביר כיצד הכונן הפיזי מחולק לכוננים מרובים; חלק מהיתרונות של שימוש בכוננים לוגיים; כמה מושגים שווא ושיקולים מסוימים בעת שימוש אלה שטחי אחסון.
פונקציה
כאשר כונן קשיח חדש מועבר על-ידי היצרן ומותקין במחשב, הוא נקי מכל עיצוב או פעולות אחרות הקשורות למשתמש. על מנת להשתמש בכונן, המשתמש חייב תחילה לעצב אותו פיזית (כדי להפוך אותו מוכן לפעולה), ולאחר מכן עיצוב לוגי (כדי להכין אותו לשימוש בסביבת ההפעלה הרצויה ולתמוך מבני הקובץ הנכון ). כאשר עיצוב לוגי מתבצע, הדיסק ניתן לחלק לכוננים לוגיים מרובים. כאשר המחשב של המשתמש - או המחשבים המחוברים לרשת - מתחבר לכונן, העיצוב הלוגי גורם לו להיראות כסדרה של התקני אחסון, לא כונן קשיח מוצק. למרות שהנתונים המאוחסנים בדיסק מאוחסנים באותם מכשירים, מחשבים שמתייחסים לדיסק כמחיצות לוגיות מרובות יכולים לגשת רק לכוננים הלוגיים שבהם הם משויכים.
הטבות
חלוקת יחידת האחסון הלוגי של המחשב מסייעת לשרת מטרות שונות. משתמשים שאינם רוצים לערבב את הנתונים - למשל, מפרידים קבצים אישיים מתוך נתונים עסקיים חסויים, יכולים להשתמש בכל כונן לוגי בנפרד, כמעט כאילו היו שני סביבות מחשוב שונות. משתמשים המעוניינים להשתמש בשתי מערכות הפעלה נפרדות, כגון Microsoft Windows ו- Linux או Macintosh OS X, יכולים להתקין מערכת הפעלה בכל כונן לוגי, כדי למנוע הפרדה של קבצים שאינם תואמים. בנוסף, משתמשים רבים ברשת יכולים להתחבר לכונן הלוגי שלהם, תוך שמירה על נתונים נפרדים נפרדים ומוגנים מכל שאר המשתמשים (למעט מנהל הרשת).
גודל
יחידות לוגיות נוצרות בכל גודל שניתן להעלות על הדעת. למרות שאין להם שימוש מעשי היום, הם נוצרו בגדלים קטנים כמו מגה בייט אחד. הכונן הלוגי הרגיל של סביבת המחשוב של היום עשוי להיות בגודל של 100 מגה-בתים לפחות (100 MB), אך גודל ברירת המחדל של הכונן הלוגי המשמש בתצורות מערכת של IBM הוא כשני ג'יגה-בתים (2 GB). לדברי יבמ, כרגע הגודל המרבי עבור כונן לוגי הוא על שתי טרה-בתים (2TB).
זיהוי
האופן שבו כונן לוגי מזוהה על-ידי המחשב של המשתמש תלוי באופן שבו ההתקן ניגש לכונן. בתצורה ביתית טיפוסית שבה מחשב Windows עשוי לגשת לכוננים לוגיים רבים, מזהה הכונן מוקצה בסדר שבו ממופה הכונן (הדיסק הקשיח הראשון מוקצה בדרך כלל האות C, הדיסק הבא עם האות D , הבא, וכן הלאה). משתמשי Macintosh ו- Linux / יוניקס יכולים לזהות את הכונן על-ידי שם קריא כלשהו, כגון "הכונן הקשיח", "הכונן השני" או "כונן חברים". בחברה, לקוח רזה או סביבת רשת גדולה שבה למשתמש יש רק גישה לכונן לוגי יחיד, היא נחשבת בדרך כלל ליחידת האחסון הזמינה היחידה ומטופלת כאילו היה כונן מבודד המותקן במחשב (אם כי משתמשים רשת UNIX או Macintosh יכולה לראות את השם שהוקצה לה על ידי מנהל הרשת).
שיקולים
כוננים לוגיים יכולים להיות שימושיים מאוד בבית, ברשת, או ביישומים עסקיים. עם זאת, יש כמה הסתייגויות. כי הם פשוט מחיצות לוגיות על התקן אחסון פיזי אחד, כל הבעיות המשפיעות על זה ישפיע גם על כל הכוננים הלוגיים המתגוררים שם. בהפסקות חשמל, משתמשים רבים עלולים לחוות אובדן שירות כאשר הכונן הפיזי הופך לזמין. במקרה של אסון טבע, שריפה או אובדן קטסטרופלי אחר של כל מכשיר פיזי עם כוננים לוגיים מרובים, אובדן נתונים עלול להסתכם בהפסד של כוננים קשיחים מרובים. לבסוף, כשלים בדיסק הקשיח שמשפיעים בדרך כלל על משתמש אחד בלבד יכולים ליצור אובדן נתונים כללי במקרה שמשתמשים רבים משתמשים בכונן זה לצורך אחסון לוגי.