תוֹכֶן
אין הסכמה אוניברסלית על חברה מתורבתת. עם זאת, ישנם כמה אלמנטים מקובלים לגבי מה שהופך חברה לתרבותית. לאקדמאים, תיאורטיקנים פוליטיים, פילוסופים ומדעני חברה קיימים קריטריונים שונים למדידת מה שעושה חברה מתורבתת. יש לראות נושא זה במסגרת מנהגים וערכים. מעט מדינות, כאשר נבחנות, מהוות באמת חברה מתורבתת על פי הגדרות מודרניות.
בְּטִיחוּת
ביטחון הוא מאפיין יסודי של חברה מתורבתת. יש להבטיח את ביטחונם האישי של האזרחים. זה כולל הגנה מבחוץ וכוחות ביטחון בחברה, הן עבור הממשלה והן עבור מוסדות ויחידים. איש אינו צריך לחשוש מאובדן חיים או מפגיעה פיזית בחברה המתורבתת.
בריאות
זכותם של כל חברי החברה לקבל גישה לטיפול רפואי, ללא קשר למעמד חברתי או מעמד כלכלי. זהו חלק מהותי בחברה המתורבתת. לכל אזרח יש את הזכות לקבלת טיפול רפואי מיטבי. לרוע המזל, מעט מדינות כיום יכולות לטעון זאת באופן לגיטימי כחלק מהחברה שלהן.
גישה למים ולאוכל
חברה מתורבתת היא חברה המספקת את יסודות החיים הבסיסיים לכלל האזרחים. הענקת גישה למזון ולמים, כך שאף אדם לא יהיה רעב או צמא, היא מדד נוסף לחברה זו. פילוסופים רבים סבורים כי יש למדוד את החברה לפי האופן שבו היא מתייחסת למקופחים ביותר.
דיור
יש לספק תנאי דיור בסיסיים לכל אזרח. החברה המתורבתת מבטיחה שלכל האנשים החיים בה תהיה גישה למקום בו הם יכולים לישון ולמצוא מקלט מפני אלמנטים טבעיים בצורה בטוחה. מדינות סקנדינביות רבות נאבקו בפינוי באמצעות מתן דיור בחסות הממשלה לאנשים החיים ברחוב.
מערכת חקיקה וממשלה
כדי שחברה תתפקד, יש צורך במערכת חקיקה מבוססת. יש לתכנן חוקים אלה כדי לשמור על רווחת טובת הכלל ועל טובת החברה. תפקידה של הממשלה לנהל ולהגן על צרכי החברה והממשל על סמך אינטרס משותף.
חינוך
חינוך אולי לא נראה כמו מאפיין מובן מאליו, אך גישה שווה לחינוך לכל האנשים נחשבת לאינדיקטור חזק של החברה התרבותית. מעניין מאוד את הקהילה שיש אוכלוסייה משכילה. זה מקדם קידום, מחקר וצמיחה כלכלית. על מערכת החינוך של החברה להיות שווה ולא לאסור על כולם, בשום רמה שהיא. על כל האזרחים להבטיח את הזכות להשכלה מלאה, ואין לשלול זאת על בסיס עלות, גישה או כל מאפיין אחר.
חוֹפֶשׁ
חופש הוא, אולי, הסימן החשוב ביותר של חברה מתורבתת, העולה על כל יחידות המדידה האחרות. חופש המחשבה, האמונה, הדת, ההשתייכות וההבעה - והערובה לחופש זה - הם חיוניים בחברה זו. הזכות להשתתף בכלכלה, בשלטון ובתרבות החברה דומה לחירויות אלה.