תוֹכֶן
כלבים הם יצורים מוזרים שלפעמים יש להם התנהגויות מוזרות. ההתנהגות הרגילה של כלבים יכולה לסקרן בני אדם, וכלב שמשפשף את חוטמו הוא רק דוגמה אחת לכך. ישנן מספר סיבות הגיוניות מדוע כלבים משפשפים את האף לאחר אכילתם.
הִיסטוֹרִי
לאבותיהם של כלבים שחיו בטבע לא הייתה גישה להאכלה. האינסטינקט לנקות את החרטומים מדם טרפם נעוץ בכלבים. התנהגות זו מופיעה לעיתים בכלבים מבויתים.
ספֵּקוּלָצִיָה
יש חוקרי התנהגות שמייחסים את פעולת שפשוף הלוע כפעולה המסמלת ניצחון, בעוד שאחרים מאמינים כי הכלב רק מביע אושר על שאכל.
כיבוש
חוש הריח של הכלב הוא אחד מצורות התקשורת העיקריות שלו. על ידי שפשוף החוטם לאחר אכילתם, הם יכולים להעריך טוב יותר את ארומת הארוחה.
שיקולים
כמו בני אדם, כלבים יכולים לפתח אלרגיות למרכיבים במזונם. אם כלב אלרגי למרכיב במזונו, הוא ככל הנראה ישפשף את אפו כדי לשרוט.
אַזהָרָה
ההרגל לשפשף את הלוע עשוי להצביע על כך שחפץ זר תקוע בשיניים או בנחיריים. אם הוא מוטבע ברקמה רכה, ייתכן שיהיה צורך בניתוח להסרתו.