תוֹכֶן
פלמינגו הם ציפורים שגודלן נע בין 90 ס"מ ל -1.5 מ 'וחיים 20 עד 30 שנה. עופות ורודים אלה חיים בטבע בחלקים של אפריקה, אסיה, צפון ודרום אמריקה, ואירופה, ולעתים קרובות הם נחשפים בשבי בגני חיות. פלמינגו מעדיפים אגמים גדולים ורדודים ובריכות, שלרוב כמעט צמחיות. עובדה מפתיעה עבור רבים היא שפלמינגו אינם ורודים באופן טבעי; הם מקבלים את הגוון הורדרד שלהם בגלל האוכל שהם אוכלים.
פיגמנט קרוטן
לפלמינגו נוצות בהירות ומקורות בצורת וו מעוקלים במיוחד, מה שהופך אותם לזיהוי בקלות. עם זאת, פלמינגו הם לבנים באופן טבעי. נוצותיהם משתנות בין לבן לגוון ורוד כהה, תלוי בכמות הקרוטנואידים שהם צורכים. קרוטנואידים הם פיגמנטים צהובים, כתומים או אדומים, מסונתזים על ידי אצות, פטריות וחיידקים. הם קיימים באצות ובצמחים שאוכלים פלמינגו וסרטנים קטנים. סרטנים, כמו שרימפס, עשירים בפיגמנט קרוטן אדום; וכשהפלמינגו צורכים שרימפס, נוצותיהם עוברות בהדרגה מלבן לורוד מרוכז ותוסס. ככל שהם אוכלים יותר שרימפס ואצות, כך הם נעשים ורודים יותר.
סרטנים
פלמינגו ניזונים מהליכה במים עמוקים יותר, הרחק מקצוות האגם, שם רוב הציפורים מחפשות אוכל. הם שומרים את מקורם הפוך במים ואוכלים על ידי מציצתו בבוץ עם גב המקור, לפני שהם דוחפים אותו הצידה. תוך כדי כך הם לוכדים כמה סרטנים קטנים כמו שרימפס ויצורים ימיים קטנים אחרים, אותם הם שומרים וצורכים. הפלמינגו הקריביים הם הגדולים ביותר בתוך הדגימות וצורכים את הכמות הגדולה ביותר של סרטנים, ולכן יש להם גם צבע ורוד עז יותר ממינים אחרים.
אַצָה
לפלמינגו קטנים יותר כמו פונה, אנדינים וגמדים, יש מקור קטן יותר עם צלחות גלי הנקראות למלות. משטחי כיסוי אלה פועלים כמסננים מיניאטוריים, ולוכדים שרימפס קטנים מאוד וחלקיקים עדינים כמו אצות כחולות ואדומות שהם צורכים. בעוד שאצות אלו עשירות גם בפיגמנטים של קרוטן, פלמינגו קטנים אינם ורודים כמו גדולים, מכיוון שהם אינם צורכים את אותה כמות סרטנים. לפלמינגו הקטנים יותר, לרוב, נוצות לבנות הגובלות בקווים ורודים ותחתית ורודה.
זבובים ורכיכות
פלמינגו מצ'ילה ומהקריביים הם הגדולים מבין המינים ולכן הם ניזונים מכמה מזונות שקטנים אינם יכולים לצרוך. בנוסף לסרטנים, הם אוכלים חסרי חוליות אחרים כמו זבובים, סרטנים ורכיכות. הם יכולים להיכנס רחוק יותר לאגמים ובריכות, ולהניח את ראשיהם במים עמוקים יותר כדי להגיע לטרפם. לפעמים הם אפילו שוחים למרכז האגם לסעודה של חסרי חוליות ששוחים שם.