תוֹכֶן
משטחי עץ מהווים חלק גדול מתעשיית מכולות העץ. על פי מפקד האוכלוסין הכלכלי בארה"ב 2007, משטחי עץ מהווים כמעט 60 אחוז ממיכלי העץ המיוצרים בארה"ב. עם זאת, חפצים אלה מאבדים קרקע למשטחי פלסטיק מארבע סיבות עיקריות.
הְתדַרדְרוּת
לאחר השימוש במשטחי העץ מספר פעמים, העץ מתחיל להתבלות. הוא מתפצל, נסדק ואפילו נשבר בלחץ המשך השימוש. ההידרדרות היא טבעית ומתרחשת בסופו של דבר, גם אם מטפלים בעץ כדי להדוף לחות ולחיזוקו. חסרון זה מוביל להחלפה הרבה יותר מוקדם מאשר במשטחי פלסטיק.
שְׁרִיצָה
משטחי עץ רגישים יותר להדבקה על ידי טרמיטים, נמלים וחרקים אחרים שיוצרים בתים בתוך העץ. משטחים המאוחסנים בחוץ נוטים יותר להיכנע לנגיעות מאשר אלה המאוחסנים במחסן. חרקים חודרים לעץ, מאכלים אותו וכך מחלישים את מה שאמור להיות מבנה תומך. במשטחי עץ ניתן לשאת גם פתוגנים העלולים לזהם מוצרים המונחים עליהם. על פי נתוני חברת השידור האמריקאית בנושא משטחי מזון, חיידקי E.coli, סלמונלה וליסטריה נמצאו על משטחים במפעל בלואיזיאנה. פתוגנים אלה עלולים להדביק טונות של מזון או מוצרים רפואיים המאוחסנים במשטחים לצורך הובלה.
ניקיון
בנוסף לחיידקים, משטחי עץ הם אספני לכלוך ופסולת. ניקוי אותם הופך קשה יותר ויותר עם הזמן ככל שהם מתבגרים. יש לטפל בהם בחום כדי להיפטר מזיהום ולשטוף לכלוך ופסולת. עם זאת, החום מאיץ את ההידרדרות, ומים, אם הם מיובשים כראוי, יכולים להזין נבגי פטרייה המתפתחים על עץ.
עֲלוּת
משטחי עץ זולים, אך יש להחליפם מספר פעמים לפני הפלסטיק עד שהם מתחילים להזדקן. ג'ון קלארק, מנהל טכני של מכירות של חברת נלסון, אומר ב"פלטות 101: סקירה כללית על התעשייה ואפשרויות עץ, פלסטיק, נייר ומתכת "כי פלטות פלסטיק עולות פי שלוש עד שש פעמים לקילו ממשטחי עץ. עם זאת, "קרב המשטחים הפלסטיים בעץ נגד שרשרת האספקה" של Digest שרשרת האספקה מתמקד יותר ויותר בשרשרת האספקה הירוקה, קובע כי משטחי פלסטיק הם בעלי אורך חיים שימושי של 15 שנים, בעוד שמשטחי עץ צפויים להימשך שלוש שנים בלבד, באותו זמן. בתנאים ועם הטיפול והתחזוקה הראויים. לפיכך, משטחי פלסטיק הרבה יותר רווחיים ממשטחי עץ בטווח הארוך.