תוֹכֶן
פוליאתילן (PE) הוא אחד הפלסטיקים הנפוצים ביותר כיום. פותח בשנת 1933, כיום הוא משמש בעיקר לאריזת פריטים. הוא מסווג על פי סוגי הענפים והצפיפות של הנכס. פוליאתילן בצפיפות נמוכה (LDPE) ופוליאתילן בצפיפות גבוהה (HDPE) הם שני סוגים של פוליאתילן.
מאפייני LDPE
LDPE היה ה- PE הראשון שפותח. יש לו רמות נמוכות של צפיפות ורק כמות קטנה של הסתעפות. הוא גמיש מאוד וקל לניקוי. משתמשים בה לעיתים קרובות להכנת שקיות ועטיפות פלסטיק. בנוסף, הוא משמש לייצור פריטי פלסטיק שצריך לעצב אותם, כמו בקבוקים המשמשים במעבדות וכמה תותבות.
תכונות HDPE
ל- HDPE יש רמות צפיפות גבוהות יותר; הוא מאופיין גם במבנה ליניארי שאינו מורכב מענפים כלשהם. זה הופך את HDPE לחזק יותר ועמיד בפני כימיקלים. זה משמש לרוב עבור פריטים הדורשים טכניקות דפוס מכה, כגון צעצועים, חלקי רכב ובקבוקים. הוא משמש גם ליצירת קרשי חיתוך, מכיוון שהוא עומד בסטנדרטים של גוף בקרת המזון.
חששות סביבתיים
אמנם ניתן למחזר את רוב הפלסטיקים הללו, אך רובם מגיעים לפחי האשפה שלנו. במגזר הסביבתי ישנם חששות מכיוון שהם לא יתפרקו בקלות במזבלה, יהיו השפעות שליליות רבות בעתיד עקב שימוש יתר במוצרים אלה.