תוֹכֶן
עבור צופה רגיל, אין הבדל קטן בין צינור PVC ל- uPVC. שניהם צינורות פלסטיק בשימוש נרחב בבנייה. למרות הדמיון לכאורה, שני סוגי הצינורות מיוצרים באופן שונה ויש להם תכונות שונות. היישומים בבנייה ובתהליכים תעשייתיים אחרים משתנים מעט וצינורות הפלסטיק הזקוקים ביותר לתחזוקה הם PVC.
ייצור
גם PVC וגם uPVC, המכונה גם PVC קשיח, עשויים מאותו חומר. פוליוויניל כלוריד הוא פולימר שניתן לחמם ולעצב אותו כדי ליצור רכיבים קשים ועמידים, כמו צינורות. בשל קשיחותו ברגע היווצרותו, יצרנים מוסיפים לעיתים קרובות עוד חומר פלסטיק. פלסטיקים הופכים את ה- PVC לגמיש יותר ובדרך כלל קל יותר לעבוד איתו בהשוואה לפולימר שאינו פלסטיק. הם אינם משמשים בייצור של uPVC - שמייצג "פוליוויניל כלוריד לא מפושט" (באנגלית, פוליוויניל כלוריד לא מפושט) - שהוא נוקשה כמעט כמו צינור ברזל יצוק.
טיפול
כאשר הם מותקנים, צינורות PVC ו- uPVC מטופלים באותו אופן. ניתן לחתוך את שניהם בקלות בעזרת מסור קשת או פאזל, או כל כלי מתאים אחר לחיתוך צינורות PVC, ואת החיבור ניתן לעשות באמצעות דבק, אין צורך לרתך אותם. מכיוון ש- uPVC אינו מכיל חומר פלסטייזר, מה שמגמיש את ה- PVC, יש לחתוך אותו בדיוק לגודל הרצוי, מכיוון שלא יכולים להיות סובלנות.
יישומים
צינור ה- PVC מהווה תחליף לצינורות נחושת ואלומיניום המשמשים להובלת מים שאינם ניתנים לשתייה, צינורות ביוב ממתכת, במערכות השקיה ובמערכות זרימת מים בבריכות שחייה. מכיוון שהוא עומד בפני קורוזיה והשפלה ביולוגית, הוא הופך להיות אפשרות עמידה לצנרת. הוא נחתך בקלות, אין צורך לרתך את המפרקים, הניתנים להדבקה, ועשויים להיות בעלי סובלנות מסוימת לגודל. מסיבות אלה לעיתים קרובות אנשי מקצוע בוחרים בצינור ה- PVC, חלופה לצינורות מתכת הנוחה לשימוש.
צינור uPVC אינו פופולרי במיוחד בארץ, אם כי עמידותו הופכת אותו למתאים יותר מצינורות ברזל יצוק למערכות ביוב. הוא משמש לעתים קרובות במערכות ניקוז חיצוניות, כגון מרזבי גשם.
הסוג היחיד של צינור פלסטיק שיש להשתמש בו להובלת מים המיועדים לצריכה לחה הוא cPVC (פוליוויניל כלור כלור).