תוֹכֶן
שחפת (TB), המכונה בעבר את המזיק אפור, מדביק שליש מאוכלוסיית העולם, והרג שלושה מיליון אנשים בשנה. זה כבר בעיה בריאותית עולמית מאז ימי קדם; מומיות מצריות מלפני 3,000 שנה מראות סימנים לפציעות שחפת.
סיבה
שחפת נגרמת על ידי חברי המין Mycobacterium, במיוחד Mycobacterium שחפת. Mycobacterium יש קיר תא דונגי, אשר קשה לזהות עם מכתים גרם, זה קיר התא מגן ומסייע חיידקים לחיות מחוץ למארח. המיקובקטריום עמיד מאוד לצחיחות והוא יכול להישאר פעיל במשך שישה עד שמונה חודשים ברוק יבש.
זיהום
כאשר המטופל שואף אגל המכיל שחפת או חלקיק של רוק יבש, האורגניזמים הם phagocytosed (או אכלו) על ידי תאי הדם הלבנים של המערכת החיסונית, אבל זה לא הורג אותם. בתוך התאים הלבנים, חיידקים חיים מתרבים לאט עד שהתא נשבר.
בתוך הריאות
לאחר קרע תאי דם לבנים, אם שחפת היא הריאות, מתרחשת תגובה דלקתית חריפה, גורמת תסמינים דומים לאלה של דלקת ריאות. החיידק יוצר נגעים בריאות, אשר לחזק וליצור גושים נקרא פקעות. אם פקעות הם ליד כלי הדם, הם יכולים לנקב כלי אלה ולגרום לדימום, וכתוצאה מכך רוק עם דם.
מיקומים אחרים
שחפת מופצת, הנראית לעיתים קרובות בחולים עם איידס, יכולה להתרחש בכל מקום בגוף, ותאים נגועים יכולים להיות בצורת חנית. הפקעות מתרבות בתא, הורסות את האברונים שבתוכה ומשאירות גוש של חיידקים בצורת התא. שחפת יכולה גם להדביק את העצמות או המעי באמצעות הצריכה של חלב לא מפוסטר, אם כי שחפת מעיים עשוי להיות סביר יותר להיגרם על ידי בליעת הנגוע נגוע.
טיפול
TB הוא טופל עם isoniazid ו rifampin לפחות שנה אחת. יש חיסון הנקרא BCG, המשמש בעולם הלא מפותח, אך לא אושר לשימוש בארצות הברית.