תוֹכֶן
ההגדרה הפשוטה של אנתרופולוגיה היא לימוד של אנשים. אנתרופולוגים יכולים ללמוד כל קבוצה, והם יכולים ללמוד הן את ההיבטים התרבותיים והן הביולוגיים של הקבוצה. אנתרופולוגיה היא בדרך כלל ניגש באמצעות ארבע שיטות בארבע תת שדות.
שדות משנה
אנתרופולוגים מאומנים לעתים קרובות באחד מארבעה תחומים עיקריים: סוציו-תרבותיים, ביולוגיים, לשוניים או ארכיאולוגיים. המחקר האנתרופולוגי השלם כולל שילוב של היבטים של כל ארבעת סוגי האנתרופולוגיה.
שיטות
המחקר האנתרופולוגי משתמש בארבע שיטות נפוצות. גישה הוליסטית מנתחת את כל ההיבטים של עם, תרבותי ופיזי כאחד. האנתרופולוגיה האבולוציונית מנתחת את העם מן המקורות הראשונים ועד ימינו. דגש לא-מערבי הוא על אנתרופולוגיה השוואתית עם דגש על תרבויות לא מערביות, מוזנחות לעיתים קרובות. עבודת השטח כוללת את החיים בקבוצה כדי ללמוד אותה באופן ישיר.
תפיסות מוטעות
לעתים קרובות, אנתרופולוגיה נתפסת רק כמחקר של מקומות זרים ואקזוטיים. הסרטים מראים את אנתרופולוגים החיים בין העמים הילידים של יער גשם טרופי אמזון או באיי האוקיינוס השקט. יחד עם גישה זו, אנתרופולוגים עוסקים גם בחקר מבנה היד האנושית או בהשוואת תרבות ההיפ הופ בלוס אנג'לס וניו יורק.