תוֹכֶן
סידן מופיע באופן טבעי ברוב הקרקעות ברחבי העולם. עם זאת, בערבות ובמדבריות ממוזגות נוצרות קרקעות מהסתיידות, התהליך שמשאיר שכבת סידן גדולה מתחת לפני האדמה. באזורים בהם החקלאות והמשקים הובילו לניהול לקוי של הקרקעות, הסתיידות לא מכוונת עלולה לגרום לבעיות בטווח הארוך.
תהליך
הסידן משכבות עמוקות של האדמה נמשך כלפי מעלה על ידי הדוקרנים העמוקים. כאשר הצמחים מאבדים את העלים שלהם, הסידן הקיים בהם שוב מתפרק ונחלף דרך האדמה בסופות. סידן אינו מסונן היטב על ידי קרקעות קומפקטיות כמו על ידי קרקעות עם ניקוז טוב, כמו אלה העשירות בחומרים אורגניים. ואז, כאשר שכבות תחתונות קומפקטיות או קפואות נמצאות מתחת לקרקע בהירה יותר, מצטברת שכבת סידן. תהליך זה מכונה הסתיידות.
בעיות
בחקלאות הסתיידות יכולה להתרחש ברמות קרקע רדודות מכדי ששורשי הצמח יגיעו אליהן. מכיוון שרוב הפרקטיקות החקלאיות הן חד-תרבותיות (אותו צמח בשדה שלם), כל המטע עשוי להראות סימנים למחסור בסידן, אם כי סידן זמין באדמה באופן נרחב. אם מרבצי סידן מספיקים נשארים באותה רמה לפרקי זמן ארוכים, התבנית תיווצר, שכבת תת קרקעית קשה. שכבת אדמה זו תמנע כניסת מים לתוכה, ותרחיק שורשים עמוקים יותר של צמחים אחרים, מחוץ לחומרים מזינים בקרקע.
הסתיידות אנושית
בני אדם תורמים להסתיידות באמצעות השקיה שוטפת של שיטפונות, שדות רעיית יתר (הצבת בעלי חיים רבים בשדה קטן מאוד), או באמצעות מכונות כבדות. לדוגמא, כאשר חקלאי מציף את שדהו, הסידן מפני השטח מתנקז למטה. בשל כמות המים העצומה על פני השטח, חומרים מזינים רבים נשטפים. הם מגיעים לשכבה מעט פחות חדירה והסידן נשאר מאחור, בעוד המים ממשיכים לנסות להתקדם למטה. מאוחר יותר, החקלאי משתמש במכונות כבדות כדי ליישר את שדהו. זה יוצר עוד יותר דחיסה עמוק באדמה, ומשאיר רק את המשטח הרופף לצמחים לגדול. כמה שנים זה והקלישה נוצר.
שיקולים
אי שימוש בשיטות פילוס וגידול יבולים (שימוש בסוגים שונים של גידולים, בעלי עומקים שונים של שורשים שונים), יכול להפוך כמה מהבעיות הגרועות ביותר של הסתיידות. כאשר צמחים בעלי שורשים עמוקים או נוקבים שוברים את שכבת הקרקע הנוקשה, המים עוקבים אחר השורשים לעומק האדמה, בקצב קבוע יותר. הסידן חוזר לפני השטח כאשר הוא נספג על ידי הצמח ומופקד במהלך נפילת העלים. מכיוון שסידן זמין לצמחים בעלי שורשים קצרים יותר, איכרים וגננים אינם צריכים למרוח יותר סידן. כל עוד החקלאי או הגנן לא משתמשים במכונות כבדות באזור זה, בסופו של דבר הקערה תישבר והסידן יופץ מחדש באותה מידה.