תוֹכֶן
בעבר כל היצורים החיים כללו שתי קטגוריות: צמחים ובעלי חיים. אורגניזמים שלא זזו סווגו כצמחים, ואילו בעלי חיים כללו את כל היצורים החיים שהיו מסוגלים לנוע. עם הזמן התגלו אורגניזמים חיים נוספים שלא ניתן לכלול אותם בצמחים או בבעלי חיים. כיום כל האורגניזמים החיים מסווגים לשש ממלכות על פי אופן התזונה, סוג התאים ומספר התאים בגוף.
ארכיבקטריה
Archaebacteria היא צורת החיים העתיקה ביותר על פני כדור הארץ. הם התגלו לראשונה בבריכות תרמיות חמות ומזרימים עמוקים באוקיאנוס, שם הצליחו לחיות במים רותחים. מאז הם התגלו בבתי גידול רבים אחרים. Archaebacteria הם אורגניזמים פרוקריוטים חד תאיים (תא ללא גרעין). הם גם לא פתוגניים. הם משמשים לייצור ביו-גז, לטיפול בפסולת בביוטכנולוגיה.
חיידקים
כמו archaebacteria, eubacteria הם אורגניזמים מורכבים חד תאיים. הם סוג החיידקים שנמצאים כמעט בכל מקום, אפילו בתוכך. חלק מהאובקטריות הן פתוגניות. לבני ממלכה זו יש רלוונטיות רבה לטיפול בזבל, הדברה ביולוגית, מזון מותסס ומחקר מדעי.
פרוטיסטה
פרוטיסטים יכולים להיות חד או רב תאיים. יש להם ממברנות תאים, אברונים, כולל גרעין אמיתי ועשויים לכלורופלסטים, ולכן חלקם ירוקים. כמה פרוטיסטים יכולים להסתובב ואחרים לא. הם משיגים חומרים מזינים באמצעות ספיגה, בליעה של אורגניזמים אחרים ופוטוסינתזה, תהליך הממיר פחמן דו חמצני לרכיבים אורגניים באמצעות אור שמש. הסיווג הפרוטיסטי כולל אמבות, אצות ירוקות וחומות, דיאטונים ויובלנה ועובש סליים.
פטריות
פטריות מקיפות אורגניזמים סטטיים בודדים או רב תאיים. גודל החברים בקבוצה זו יכול להשתנות משמרים מיקרוסקופיים קטנים לפטריות גדולות. האורגניזמים המסווגים באותה הממלכה כוללים עובש, פטריות ושמפניון. פטריות הן הטרוטרופיות, אשר משיגות את חומרי המזון שלהן על ידי ספיגת חומרים המכילים פחמן אורגני, לעיתים קרובות אורגניזמים מתים או מתפרקים.
פלאנטה
ממלכת הפלנטה כוללת אורגניזמים חיים סטטיים, רב תאיים, בעלי שורשים, גזע ועלים. לאורגניזמים אלה קירות תאים והפיגמנט הפוטוסינתטי, כלורופיל. לכן, הם מסנתזים את המזון שלהם בתהליך הפוטוסינתזה. אצות, טחבים, שרכים וצמחים עם או בלי פרחים הם חלק מממלכה זו.
בעלי חיים
ממלכת החי היא קבוצה של אורגניזמים ניידים רב-תאיים. חלקם חרקים, תולעי אדמה, דגים, זוחלים, ציפורים, דו-חיים ויונקים. הם אינם מסוגלים לייצר מזון בעצמם, אופן התזונה שלהם הוא לבלוע אורגניזמים אחרים.