תוֹכֶן
הקוטון דה טולאר (קוטון קצר) והמלטזית הם שני בני משפחת גזעי ביחון, יחד עם פריחת ביכון, ביכון בולונז וביכון הוואנז. המלטזית היא זן רשום ומוכר על ידי מועדון המלונה האמריקאי (AKC), אך קוטון נמצא בשלבים הראשונים כדי לקבל הכרה. חובבי גזע הקימו מועדונים משלהם וקיבלו את תקן קוטון כפי שניתן על ידי ה- Fédération Cynologique Internationale (FCI), התאחדות מועדוני כלביות בינלאומית שבסיסה בבלגיה.
צֶבַע
פניו של המלטז, כמו גופו, הם לבנים טהורים, ואילו פנים של קוטון יכולים להיות לבן, שחור ולבן או טריקולור, שמשמעותו במקרה זה שילוב של שיער שחור, לבן ושמפניה.
פנים וראש
ראשו של קוטון ביחס לאופן בו הוא ממסגר את פניו עגול וכדורי, עם חוטם ופה באורך בינוני. ראשם של המלטזים מעוגל מעט מלפנים, אך רחב ביחס לאורך. הפנים שטוחות יותר משל קוטון, עם חוטם קצר יותר, קשתות זיגומטיות בולטות (עצמות הלחיים) ועצירה קלה.
פרווה
למלטזית הבוגרת יש שיער ארוך ומשיי, שצומח מטה משני צידי הפנים, ואילו לקוטון מעיל אורך בינוני שצומח לכיוון העיניים אם לא גזוז. לקוטון בדרך כלל יש שיער כמו "זקן" ו"שפם "ובעל מרקם כותנה רך, שלא כמו שיער מלטזי משיי.
עיניים ואוזניים
לקוטון גבות בולטות עם שיער שמבצבץ קדימה. עיני הכלב גדולות, מעוגלות וכהות מאוד, ואחד מסימני ההיכר של הגזע הוא הריסים הארוכים והעבים במיוחד. האוזניים משולשות ומעלה.
למלטזית עיניים נפרדות וקצוות העפעפיים יכולים להיות בצבע שחור או חום, תלוי בצבע האף שחייב להיות באורך בינוני, עדין ומחודד. האוזניים נפלות בצידי הראש.
כַּתָבָה
מקורו של קוטון דה טולאר מקוטון דה ראוניון, כלבים שנסעו עם סוחרים מהאי ראוניון למדגסקר. הכלב נקרא על שם העיר טוליירה במדגסקר ומעיל ה"כותנה "דומה לזה של הביצ'ון. במקור נקרא הכלב המלכותי מדגסקר, והמתיישבים קראו לו על שמו הנוכחי. הגזע כמעט נכחד במדגסקר והוא נמצא כיום בעיקר באירופה ובצפון אמריקה.
מלטזים נחשבים ל"אריסטוקרט "של עולם הכלבים במשך למעלה מ -28 מאות שנים. בתקופת השליח פאולוס היה למושל הרומאי של מלטה מלטזית והיוונים היו ידועים בהקמת קברים למלטזים שלהם. הגזע התקבל לרישום AKC בשנת 1888.